Présentation
Potomac Metals (PMI), une entreprise privée indépendante de recyclage de ferraille, a été fondée en 1996 à Sterling, en Virginie. PMI propose une variété de services à ses clients commerciaux, résidentiels et industriels, et fournit à sa clientèle diversifiée une combinaison d'un service client exceptionnel et de prix compétitifs.
PMI achète de la ferraille brute et la traite sur des sites en Virginie, en Virginie-Occidentale et dans le Maryland, fabriquant de nouvelles matières premières qui sont ensuite vendues aux usines, aux raffineries et aux utilisateurs finaux du monde entier. L'équipe PMI compte plus de 200 personnes et exploite actuellement neuf sites dans la région médio-atlantique.
Avant d'utiliser Tive, PMI était à la merci de ses courtiers, ainsi que des répartiteurs qui planifiaient les chargements. L'équipe PMI ne disposait pas d'informations en temps réel sur l'emplacement et l'état de ses expéditions et a passé des heures à suivre manuellement leur cargaison coûteuse.
Sarah Zwilsky, PDG de Potomac Metals, explique que beaucoup de temps a été perdu à passer des chèques et à essayer de trouver des envois. « Si un chargement n'arrivait pas, nous appelions pour faire un suivi, ou une usine nous contacterait. Mais si des choses se produisaient, par exemple si un camion était en panne, je ne savais pas combien de temps il fallait pour nous le signaler. Tive a rendu le PMI nettement plus efficace, car je sais désormais quand quelque chose ne va pas, et je le découvre avant tout le monde. »
Preuve de valeur : commencez petit et augmentez
Zwilsky et son équipe se sont intéressées au suivi en temps réel après le vol d'une cargaison coûteuse. Elle savait que le suivi en temps réel existait et a trouvé Tive lors d'une recherche en ligne. Selon Zwilsky, « je n'avais pas vraiment réalisé à quel point Tive pouvait nous aider. Pas seulement en termes de vol de marchandises, mais aussi en arrière-plan lorsqu'il s'agissait de suivre et de localiser des envois qui n'avaient pas encore été livrés. »
Non seulement Zwilsky pense que Tive est une solution efficace et abordable, mais elle a également été attirée par l'idée d'utiliser des alertes lumineuses pour détecter d'éventuels vols de marchandises. Tive a envoyé un traceur d'échantillons à Zwilsky, l'équipe du PMI l'a attaché à un envoi, puis ils se sont assis et ont regardé.
Zwilsky explique : « Nous avons attaché le traceur à un camion qui se déplaçait localement, nous avons fermé les portes et l'avons envoyé à une usine. Notre équipe a ensuite utilisé la plateforme cloud Tive pour suivre le trajet du camion sur la route. C'était incroyable de pouvoir le voir se produire en temps réel. »
Tenir le Potomac Metals au courant
Au départ, PMI souhaitait utiliser Tive pour surveiller uniquement son article le plus précieux : le fil de cuivre. Mais à la fin de cette première expédition d'essai, l'équipe s'est rendu compte que Tive allait l'aider à devenir un leader sur son marché et elle a commencé à l'utiliser sur ses cinq produits les plus chers.
Zwilsky déclare : « Tive a un excellent retour sur investissement. Chez PMI, nous suivons les produits de grande valeur. Si un chargement n'arrive pas à son lieu de livraison, nous sommes dans l'incertitude en attendant son arrivée. Avant Tive, nous ne savions pas où se trouvaient les envois. Tive a vraiment légitimé notre activité. »
Elle a poursuivi : « Comme je fais le suivi de tous les envois sur la plateforme Tive, je découvre ce qui se passe avant tout le monde. Je peux contacter notre courtier ou notre service d'expédition et lui dire : « Appelez votre chauffeur pour savoir combien de temps cela va prendre, ou savoir où se trouve ce matériel, ou savoir si le chauffeur a eu un accident ».
Ce niveau d'informations en temps réel légitime les activités de PMI, en particulier lorsqu'elle vend à de grandes usines. « De nombreux parcs à ferraille de l'industrie sont vraiment en retard en matière de technologie. Mais si je suis capable de dire à une usine que son chargement est dans une heure et qu'il arrive dans une heure ? Peu d'entreprises peuvent le faire. »
Grâce à Tive, PMI est en mesure de définir les attentes de ses clients et d'y répondre de manière cohérente. Selon Zwilsky, « les gens peuvent poursuivre leur journée en sachant concrètement quand leurs envois arriveront. Ils ne se contentent pas d'attendre. »
« Je passe moins de temps à chercher des objets. Cela a une valeur énorme. »
Orienter l'industrie du recyclage des métaux vers l'avenir de la technologie
L'industrie du recyclage des métaux n'a pas toujours été une grande adepte de la technologie. En utilisant Tive, Zwilsky a non seulement fait de PMI une entreprise innovante, mais elle a également joué un rôle très actif dans la promotion de la visibilité en temps réel des expéditions auprès des entreprises du secteur, qu'elles soient en concurrence avec Potomac Metals ou non.
« Je ne m'attendais pas à ce que quiconque dans notre secteur nous suive sur la voie de la visibilité en temps réel », déclare Zwilsky. « Nous sommes de facto un leader technologique dans le domaine du recyclage des métaux, car nous avons été les premiers à utiliser le suivi en temps réel et à en parler ouvertement dans notre secteur. De nombreuses entreprises stockent des informations sous forme de secrets commerciaux, mais PMI était confrontée à ces défis et nous avons donc commencé à en parler ouvertement.
Au lieu de cacher le secret de leur succès, ils le crient sur tous les toits, afin de contribuer à améliorer l'industrie pour tous. « Si vous étiez un parc à ferraille qui souhaitait utiliser Tive, je vous dirais immédiatement combien de temps Tive nous a fait gagner. Vous passez beaucoup moins de temps à suivre les envois, ce qui vous permet d'apporter d'autres améliorations opérationnelles et vous donne plus de légitimité auprès des consommateurs. »
« Ensuite, j'expliquerais en quoi le coût des trackers est faible, et vous en reconnaîtrez immédiatement la valeur. Cela vaut vraiment la peine de dépenser une petite somme d'argent pour savoir où se trouve exactement votre envoi de 200 000$. C'est sûr. Je donne la note de 10 à Tive et j'en fais l'éloge auprès de tous ceux qui veulent bien m'écouter. »
Pour poursuivre cette mission, Zwilsky a présenté Tive à d'autres membres de Association des métaux recyclés (ReMA) — une organisation dédiée à la promotion d'un recyclage sûr, respectueux de l'environnement et économiquement durable par le biais du plaidoyer, de la mise en réseau et de l'éducation. Selon Zwilsky, « si le nombre de vols continue de diminuer, il y aura peut-être moins de tentatives... car les voleurs savent que cela ne fonctionnera pas ».
Réduire le vol de marchandises, un camion à la fois
Début 2024, un chargement d'une valeur de 200 000 dollars a été volé dans l'un des sites de recyclage de PMI. L'équipe avait chargé du matériel dans un camion à destination de la Pennsylvanie, mais a ensuite reçu un appel du service d'expédition indiquant que le camion était en panne et avait besoin d'une pièce. « Ce genre de choses se produit tout le temps, nous n'avons donc posé aucune question », explique Zwilsky. Mais alors que ce camion était censé être en panne, il était en fait transporté en Californie et les matériaux étaient volés.
Zwilsky a refusé d'abandonner sans se battre. Elle a appelé tous les membres des forces de l'ordre californiennes qui pouvaient répondre, a laissé des messages à tous les services de police locaux et a établi quelques liens utiles en cours de route.
« Un jour de cet été, six camions sont venus chercher le même chargement. Aucune de ces six adresses n'a pu être vérifiée et elles avaient toutes la même adresse de livraison dans un entrepôt en Californie. Nous avons donc rapidement compris ce qui se passait. » Elle a appelé tous ses nouveaux « amis » en Californie pour leur demander comment elle pouvait l'aider, et l'un d'eux lui a dit qu'ils avaient commencé à travailler avec le FBI pour résoudre ces affaires.
Ils ont posé une question intéressante à Zwilsky : PMI serait-elle prête à charger ces camions, équipés de traceurs Tive, afin que la police puisse attendre que l'un d'eux se présente à cette adresse californienne ? Malheureusement, Zwilsky et son équipe avaient déjà effrayé les six faux pilotes.
Mais selon Zwilsky, « si un autre chauffeur se présente avec cette fausse adresse, nous allons y installer un tas de traceurs, les charger et j'espère que les autorités pourront le détecter en transit ».
À la mi-octobre 2024, une cargaison complète de cuivre a été volée et PMI a pu surveiller la cargaison alors qu'elle parcourait 600 miles au-delà de sa destination prévue. Armé de Tive, PMI a pu récupérer la totalité du chargement de 175 000$ en quelques heures. « Nous n'aurions aucune chance sans Tive », déclare Zwilsky.
À mesure que la responsabilité augmente, les entreprises se développent
Certaines des plus grandes entreprises du monde, issues de divers secteurs, continuent d'utiliser des enregistreurs passifs ou des solutions EDL traditionnelles pour surveiller leur cargaison. Nombre de ces entreprises ne savent pas où se trouvent leurs envois à un moment donné, elles ne peuvent pas détecter leur état et elles ne savent absolument pas si leur cargaison est à l'abri des voleurs.
En plus de tous ces autres défis, la responsabilisation peut parfois être difficile à atteindre. Les conducteurs ne veulent pas être suivis et les courtiers veulent laisser une marge de manœuvre au cas où les choses tourneraient mal. Le passage au suivi des expéditions en temps réel va obliger tous les acteurs, dans tous les domaines de la chaîne d'approvisionnement, à adopter la visibilité en temps réel afin d'améliorer leur secteur d'activité dans son ensemble.
