¿Qué impulsa la sostenibilidad de la cadena de suministro?

Sostenibilidad es un concepto amplio que ganó un impulso significativo a medida que los impactos de la contaminación, el cambio climático y la disparidad económica se abrieron paso en la conciencia mundial. Empujó a individuos, empresas y agencias gubernamentales a repensar las prácticas del pasado y a considerar cómo el hecho de «seguir como hasta ahora» afecta a las personas y al planeta. La sostenibilidad nos obliga a analizar de manera más holística la influencia humana en la naturaleza y la sociedad y nos impulsa a cambiar en beneficio de la longevidad.

La sostenibilidad de la cadena de suministro no es diferente. Exige que las empresas evalúen cómo sus cadenas de suministro afectan a las personas y al planeta, al tiempo que mantienen el producto y la rentabilidad. ¿Pueden existir simultáneamente? ¿Puede una empresa ser rentable y, al mismo tiempo, ser responsable con el medio ambiente y la sociedad? Este artículo explora la creciente demanda de cadenas de suministro sostenibles, las tendencias de sostenibilidad en la industria y cómo la tecnología de visibilidad ayuda a las empresas a cumplir sus objetivos de sostenibilidad.

¿Qué es la sostenibilidad de la cadena de suministro?

La sostenibilidad de la cadena de suministro es un compromiso corporativo estratégico con la protección del medio ambiente y las prácticas laborales justas en cada eslabón de la cadena de suministro. Es un enfoque de abajo hacia arriba que tiene como objetivo conectar los objetivos tradicionales de la cadena de suministro (velocidad, confiabilidad, optimización y mejora continua) con iniciativas respetuosas con el medio ambiente y socialmente responsables y, al mismo tiempo, aumentar el ROI. Parecen muchas palabras de moda, pero la sostenibilidad es un tema cada vez más importante en la industria y, en última instancia, genera eficiencias operativas y ahorros de costos, al tiempo que ayuda a garantizar la longevidad de las empresas.

Hay tres elementos cruciales de una cadena de suministro sostenible:

• Responsabilidad ambiental — Proteger el medio ambiente de los daños causados por las actividades directas e indirectas de la cadena de suministro, como la producción, el almacenamiento, el embalaje y el transporte. Este es el elemento más reconocible de la sostenibilidad de la cadena de suministro e incluye aspectos como los residuos, las emisiones, el tratamiento del agua y la deforestación.

• Responsabilidad social — Los principios, la ética y la moral de una empresa determinan cómo se trata a las personas de su cadena de suministro. Esto se aplica a una compensación justa y a unas condiciones de trabajo seguras en todos los proveedores y niveles de la cadena de suministro. Esto también explica el impacto de la empresa en las comunidades en las que opera.

• Responsabilidad económica — Las obligaciones financieras y las expectativas de los accionistas, socios, empleados y las comunidades en las que opera la cadena de suministro. Esto incluye los objetivos para reducir el riesgo y retener las ganancias, al tiempo que se mantienen los compromisos de responsabilidad ambiental y social.

La gestión sostenible de la cadena de suministro requiere una combinación de procesos, políticas y tecnología para ayudar a las empresas a optimizar todos los aspectos del recorrido de un producto, desde el abastecimiento hasta la distribución. Si bien esto parece una tarea abrumadora, la sostenibilidad está ganando terreno rápidamente como indicador no financiero del rendimiento y como motor de la confianza de los consumidores en una marca.

¿Qué impulsa la demanda de prácticas sostenibles en la cadena de suministro?

En los últimos años, la cadena de suministro global ha sido objeto de un escrutinio cada vez mayor en medio de las crecientes conversaciones sobre el cambio climático, los derechos humanos y la responsabilidad corporativa. Hay varios factores clave que impulsan la demanda de sostenibilidad de la cadena de suministro, entre los que se incluyen la demanda de los consumidores, la presión de los inversores, y agendas legislativas mundiales.

Demanda emergente de los consumidores

Los consumidores son cada vez más conscientes de dónde provienen sus productos, de qué están hechos y cómo se producen. Cada vez son más las personas que se están planteando el impacto que tienen sus hábitos de compra en el mundo en general y buscan productos y marcas respetuosos con el medio ambiente y sin residuos que se ajusten a sus valores. Más allá de simplemente cambiar de marca para apoyar las prácticas sostenibles, cada vez son más los consumidores que boicotean activa y abiertamente a las empresas que no cumplen con las normas ambientales o laborales justas. En la era de las redes sociales, los boicots y las historias de prácticas desleales se difunden rápidamente y pueden dañar gravemente las ganancias y la reputación de una empresa.

Presión de los inversores en favor de prácticas sostenibles

A medida que aumenta la demanda de los consumidores de prácticas sostenibles en la cadena de suministro, también aumenta la demanda de los inversores. El auge de la inversión sostenible, también conocida como inversión socialmente responsable o inversión ESG, pone de manifiesto que cada vez son más los inversores que tienen en cuenta los factores ambientales, sociales y de gobierno corporativo (ESG) que influyen en sus contribuciones. La inversión sostenible basa sus decisiones en algo más que en el éxito financiero de una empresa y tiene en cuenta su capital social y su compromiso con el cambio positivo. Es probable que la inversión en criterios ESG crezca en los próximos años a medida que más jóvenes de la generación del milenio ingresen al mercado de inversiones, lo que hace que la sostenibilidad de la cadena de suministro sea cada vez más importante para las empresas.

Agendas ecológicas globales

La mayoría de los países han establecido plazos para lograr la neutralidad de carbono en los próximos 30 años. Gran parte de esto se centra en las emisiones de gases de efecto invernadero en las prácticas logísticas, de fabricación y agrícolas, pero también hay otros puntos en la agenda. El plástico de un solo uso, el exceso de embalaje, el trabajo infantil y las malas condiciones laborales son problemas urgentes que afectan a la sostenibilidad de la cadena de suministro y a las agendas mundiales.

Iniciativas internas de sostenibilidad

Existen factores externos claros que impulsan la sostenibilidad de la cadena de suministro, como las expectativas de los consumidores y los cambios legislativos, pero los factores internos también motivan a las empresas a implementar mejores prácticas de sostenibilidad. La gestión sostenible de la cadena de suministro ayuda a mejorar la productividad y optimizar los costos, por lo que una empresa se beneficia de estas iniciativas de muchas maneras:

• Mejora continua de la cadena de suministro a través de una evaluación continua de la sostenibilidad
• Alianzas empresariales mejoradas a través de iniciativas compartidas
• Cultura de trabajo colaborativo a través de objetivos y visiones comunes
• Mejor planificación de contingencias y mitigación de riesgos en la cadena de suministro
• Mejora de la percepción de la marca y del sentimiento de los clientes

La sostenibilidad de la cadena de suministro es más que una palabra de moda o un truco publicitario: beneficia a los consumidores y las empresas, así como a la sociedad y al planeta.

Tendencias sostenibles en la cadena de suministro

La sostenibilidad de la cadena de suministro no es un objetivo sencillo que se pueda lograr mediante un conjunto fijo de prácticas; es tan compleja como la propia cadena de suministro. Las empresas comprometidas con la sostenibilidad deben considerar la evolución de las políticas globales y las tecnologías emergentes en sus iniciativas de evaluación y mejora continua de la cadena de suministro. Las tendencias sostenibles de la cadena de suministro se centrarán en mejorar la resiliencia y la agilidad, reducir las emisiones de carbono en toda la cadena de suministro y utilizar la tecnología para mejorar la transparencia.

Fomento de la resiliencia en la cadena de suministro

La COVID-19 interrumpió la cadena de suministro mundial hasta tal punto que ni siquiera las empresas más grandes y mejor equipadas pudieron evitar las consecuencias. Los confinamientos en las zonas con gran densidad de fabricación y la interrupción del transporte marítimo, combinados con un aumento inesperado de la demanda de productos terminados por parte de los consumidores, crearon un caos en la cadena de suministro y dispararon las tarifas de flete. De repente, una cadena de suministro que había estado funcionando con relativa fluidez durante décadas se convirtió en un caos, lo que puso de manifiesto la fragilidad e inestabilidad de la red mundial.

Ahora vemos que factores externos impredecibles, como una crisis sanitaria mundial o fenómenos meteorológicos catastróficos, amenazan a toda la cadena de suministro. A la luz de esta realidad, cada vez más empresas se comprometen a crear resiliencia y agilidad en sus cadenas de suministro. La diversificación de los proveedores, la localización local y una sólida gestión de riesgos se encuentran entre las principales prácticas sostenibles de la cadena de suministro para aumentar la resiliencia.

Reducir las emisiones de carbono de alcance 3

Las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), o emisiones de carbono (CO2), han sido un tema predominante en la sostenibilidad de la cadena de suministro durante años como respuesta a las preocupaciones sobre el cambio climático. La mayoría de las empresas ya han tomado medidas para reducir las emisiones de sus instalaciones y operaciones (alcance 1) y de la energía adquirida (alcance 2), las cuales están fácilmente bajo su control. La mayoría aún no lo han abordado Alcance 3 — «las emisiones indirectas que se producen en la cadena de valor de la empresa declarante, tanto en sentido ascendente como descendente». El alcance 3 incluye las emisiones de CO2 producidas por los proveedores y los socios de transporte y distribución, y la generación de residuos representa hasta el 80% de las emisiones totales de una empresa.

Comprender el impacto total de Emisiones de alcance 3 es un desafío y requiere una amplia visibilidad de las prácticas de los vendedores y proveedores. La red de socios de una empresa debe estar comprometida y comprometida con las prácticas sostenibles de la cadena de suministro para reducir de manera efectiva las emisiones de alcance 3.

Utilización de la tecnología para mejorar la transparencia

La transparencia es una de las tendencias más importantes y quizás el componente más crítico de la gestión sostenible de la cadena de suministro. La transparencia comienza con visibilidad de la cadena de suministro pero se define por la forma en que una empresa utiliza los conocimientos de visibilidad para tomar medidas y gestionar los riesgos de forma más eficaz. Requiere comprender tanto las actividades iniciales de los proveedores y fabricantes como los impactos posteriores de la distribución y la participación de los clientes. La transparencia proporciona datos para mejorar la resiliencia de la cadena de suministro y guiar las prácticas sostenibles de la cadena de suministro para abordar cuestiones como las emisiones y los residuos.

La tecnología desempeña un papel fundamental en la transparencia, ya que permite a las empresas visualizar los datos de fuentes internas y externas para obtener una visión amplia de los participantes y los riesgos de la cadena de suministro. Esta información se obtiene principalmente mediante el desarrollo de gemelos digitales, que actúan como réplicas virtuales de la cadena de suministro de una organización. Los gemelos digitales recopilan datos en tiempo real de diversas tecnologías de visibilidad para mapear los proveedores, los orígenes de los materiales, los almacenes y la logística a fin de analizar la dinámica de la cadena de suministro e identificar los posibles riesgos de sostenibilidad. Los gemelos digitales permiten a las empresas predecir los obstáculos futuros, reaccionar rápidamente ante las interrupciones y ayudar a identificar los eslabones débiles de la cadena de suministro sostenible: vendedores o proveedores que no están en línea con los objetivos generales de la empresa. Esta tecnología sirve de base para las iniciativas de resiliencia de la cadena de suministro y para las iniciativas de sostenibilidad a largo plazo.

Cómo construir una cadena de suministro sostenible

Construir una cadena de suministro sostenible es crucial para el éxito de una empresa moderna; estos cuatro pasos pueden guiar el camino.

1. Identifique los problemas de sostenibilidad: La tecnología y los datos históricos pueden sacar a la luz las deficiencias en la cadena de suministro e identificar las áreas de riesgo. Cada paso y cada socio de la cadena de suministro deben evaluarse para determinar su impacto en la responsabilidad ambiental, financiera y social.

2. Adopte prácticas circulares en la cadena de suministro: La cadena de suministro circular adopta la idea de que «una vez nunca es suficiente» al buscar oportunidades para reciclar productos y reutilizarlos en la fabricación. Encontrar un equilibrio en el que los insumos sean iguales a los productos es una respuesta eficiente y práctica para reducir los residuos de la cadena de suministro.

3. Aborde el consumo de combustible y las emisiones de CO2: Minimizar las emisiones de CO2 y el consumo de combustible es una obviedad para las empresas comprometidas con la sostenibilidad de la cadena de suministro. Las millas vacías, la planificación de rutas, la logística inversa y los datos sobre las últimas millas son fundamentales para mejorar esta área.

4. Involucre a los proveedores: La gestión sostenible de la cadena de suministro requiere visibilidad y participación en todos los niveles de la cadena de suministro. Involucrar a los proveedores mediante códigos de conducta estandarizados y conjuntos de herramientas de sostenibilidad ayuda a establecer expectativas, mientras que las auditorías y evaluaciones periódicas aumentan la responsabilidad e impulsan el cambio a largo plazo.

Cómo la visibilidad de los envíos en tiempo real apoya la sostenibilidad de la cadena de suministro

Sostenibilidad de la cadena de suministro comienza con la visibilidad. Después de todo, es difícil definir los objetivos de sostenibilidad sin una comprensión clara de dónde y cómo la cadena de suministro afecta a las métricas ambientales, sociales y económicas. A medida que las empresas avanzan hacia la sostenibilidad en aspectos fácilmente visibles de sus cadenas de suministro, identificar los problemas menos obvios se vuelve crucial para mantener el impulso y realizar mejoras continuas. La visibilidad de la ubicación y el estado en tiempo real proporciona datos sobre los envíos en tránsito para respaldar las prácticas sostenibles de la cadena de suministro.

El seguimiento de los envíos en tiempo real es importante para los equipos de la cadena de suministro por muchas razones, la mayoría de las veces porque se aplica a las órdenes de compra entrantes para reponer materiales e inventario o a la entrega de pedidos de clientes salientes. Sin embargo, el seguimiento de los envíos también tiene más que ofrecer en cuanto a visibilidad de las métricas de sostenibilidad. La visibilidad en tiempo real de la ubicación y el estado de los envíos proporciona datos valiosos para mejorar la transparencia de la cadena de suministro y minimizar las emisiones de carbono.

Mejorar la transparencia de la cadena de suministro

La transparencia de la cadena de suministro requiere visibilidad de las prácticas de los proveedores ascendentes y de la distribución descendente. La visibilidad de los envíos en tiempo real ofrece datos para ambos. La supervisión de los movimientos de los envíos de los proveedores permite a las organizaciones evaluar la eficiencia del transporte y las prácticas medioambientales para garantizar que los socios de la cadena principal cumplan con los objetivos de sostenibilidad. La visibilidad de los envíos posteriores ofrece información sobre las emisiones directas de carbono (más información sobre este tema en un momento) y también proporciona a los clientes las actualizaciones que esperan para gestionar sus negocios de forma eficaz. El seguimiento de la ubicación en tiempo real, tanto en sentido ascendente como descendente, contribuye a las iniciativas de sostenibilidad medioambiental y económica.

Reducir las emisiones de carbono de alcance 3

El seguimiento de la ubicación de los envíos en tiempo real es esencial para cumplir los objetivos ambientales y minimizar las emisiones de carbono de alcance 3 en varios niveles de la cadena de suministro. La tecnología de seguimiento de los envíos contribuye a la sostenibilidad de la cadena de suministro al proporcionar información sobre los parámetros críticos, que incluyen:

• Empty Miles y Deadhead: Los camiones pesados representan el 57% de las emisiones de carbono en la industria de la logística, pero estos camiones funcionan sin carga casi el 40% del tiempo. Este desequilibrio crea problemas para cada nivel de sostenibilidad. Desde el punto de vista social, los conductores de camiones están insatisfechos porque no se les paga por las millas vacías que no están transportando carga. Desde el punto de vista financiero, los transportistas pagan más por los costos de flete, ya que los conductores intentan compensar el dinero perdido al perder millas agotadas. Desde el punto de vista medioambiental, las emisiones de carbono aumentan debido a las ineficiencias en la planificación de la carga y, por lo tanto, a las millas muertas.

La tecnología de visibilidad de los envíos ayuda a eliminar las millas vacías innecesarias al identificar las oportunidades de ida y vuelta dentro de la red de una empresa. Esto significa que los conductores tienen cargas predeterminadas en las cercanías y recorren menos millas vacías, lo que ayuda a las empresas a controlar los costos y minimizar las dañinas emisiones de gases de efecto invernadero.

• Tiempos de permanencia: Es posible que los tiempos de detención y permanencia no parezcan estar directamente relacionados con la sostenibilidad de la cadena de suministro, pero, en última instancia, afectan a la rentabilidad y a las emisiones de carbono. Desde un punto de vista financiero, los cargos de detención son caros e ineficientes para los transportistas, que pagan entre 50 y 100 dólares por hora a los conductores que permanecen más tiempo que el promedio de dos horas por cargar o descargar. Desde el punto de vista medioambiental, los camiones que están al ralentí en condiciones meteorológicas extremas o los remolques refrigerados que transportan productos sensibles a la temperatura requieren combustible y, por lo tanto, aumentan las emisiones de carbono durante los períodos de espera.

Visibilidad de envíos en tiempo real permite a las empresas identificar los cuellos de botella en su cadena de suministro, por ejemplo, almacenes e instalaciones con tiempos de permanencia prolongados. Esta información brinda la oportunidad de abordar los problemas y minimizar los costos y los impactos ambientales de los períodos prolongados de detención y permanencia.

Cinco soluciones para la visibilidad de los envíos y la sostenibilidad de la cadena de suministro

La visibilidad de la ubicación y el estado de los envíos impulsa la cadena de suministro sostenible. Los rastreadores patentados y avanzados de Tive visibilidad del transporte El software identifica los problemas mediante el seguimiento en tiempo real y la elaboración de informes históricos sólidos, lo que brinda a las empresas la información que necesitan para mejorar las prácticas de sostenibilidad iniciales y descendentes. Avance hacia una cadena más sostenible - programar una demostración con Tive hoy.