Trois technologies permettant de suivre durablement la chaîne d'approvisionnement

Les fabricants souhaitent suivre leurs chaînes d'approvisionnement depuis des décennies. Mais historiquement, la durée de vie des traceurs était extrêmement limitée et, par conséquent, de nombreuses personnes pensent que les solutions de suivi sans fil ne fonctionneront tout simplement pas pour une chaîne d'approvisionnement moderne et complexe. Après tout, de nombreuses chaînes d'approvisionnement industrielles durent des semaines, voire des mois, et les dispositifs de suivi traditionnels ont souvent eu une durée de vie si courte qu'ils étaient inutiles dans la plupart des applications de chaîne d'approvisionnement.

Mais ces dernières années, de nouvelles avancées technologiques ont permis de développer des dispositifs de repérage qui durent jusqu'à un an avec une seule charge. Et ces nouveaux dispositifs de suivi à longue durée de vie peuvent être utilisés pour une grande variété d'applications de suivi de la chaîne d'approvisionnement auparavant impossibles. Ci-dessous, nous discutons de certaines des technologies clés qui permettent à cette nouvelle génération de outils de suivi durables de la chaîne d'approvisionnement.

1. Batteries de meilleure qualité

Lorsque nous pensons aux avancées en matière de technologie des batteries, nous pensons souvent à des produits de consommation tels que les voitures électriques, les téléphones portables et les ordinateurs portables, mais les améliorations qui rendent possible l'autonomie de la batterie de votre téléphone portable permettent également d'améliorer considérablement les performances de la batterie dans les applications commerciales. À mesure que les batteries deviennent plus légères, plus petites, moins chères et plus efficaces, il est devenu possible de construire des dispositifs de suivi qui durent des mois, voire des années, avec une seule charge, tout en garantissant que l'appareil est peu coûteux et suffisamment compact pour être utile comme traceur.

Plus précisément, au cours des dernières décennies, nous avons vu la densité énergétique des batteries lithium-ion monter en flèche, tandis que le prix du wattheure n'a cessé de baisser. Le tableau ci-dessous illustre ces tendances :

Prix historiques et tendances énergétiques spécifiques pour les batteries Li-Ion [source] :

Ces tendances signifient que les batteries disponibles aujourd'hui sont moins chères, plus petites et plus efficaces que jamais. Grâce à ces nouvelles batteries à faible coût et à plus haute densité énergétique, les entreprises peuvent compter sur des outils de suivi de la chaîne d'approvisionnement qui durent toute la durée de leurs trajets.

2. Micrologiciel rapide

Outre les avancées générales en matière de technologie des batteries, les nouveaux produits utilisent également des conceptions de microprogrammes innovantes en plus des traceurs alimentés par batterie afin de maximiser la durée de vie de ces appareils. Cela inclut un micrologiciel qui réduit considérablement la consommation d'énergie en mode « veille », ainsi qu'un micrologiciel d'optimisation qui dissocie les activités à haute consommation et à faible consommation d'énergie. Par exemple, la transmission de données consomme beaucoup d'énergie par batterie, tandis qu'un capteur de lumière ou de température consomme moins d'énergie. La mise en œuvre d'un micrologiciel qui permet aux capteurs de collecter des données tout en limitant la transmission de données à forte consommation d'énergie permet aux appareils d'obtenir une durée de vie beaucoup plus longue avec la même quantité d'énergie de la batterie.

3. Informatique en nuage

Enfin, le développement et l'adoption généralisée de l'infrastructure informatique en nuage signifient qu'une partie importante de tous les calculs peut être effectuée sur le cloud, plutôt que sur l'appareil. Sans cette infrastructure, la consommation d'énergie des appareils embarqués serait nettement plus élevée, car toutes les opérations de traitement et de calcul des données devraient être effectuées sur l'appareil. Mais les nouveaux dispositifs de suivi tirent parti des ressources et de l'évolutivité de l'infrastructure informatique en nuage, ce qui permet de réduire considérablement la consommation d'énergie de l'appareil lui-même sans sacrifier les fonctionnalités.

En outre, le cloud computing peut rendre les appareils « plus intelligents » lorsqu'il s'agit de savoir comment et quand ils consomment de l'énergie. Par exemple, les appareils peuvent utiliser les connaissances de localisation basées sur le cloud pour ajuster leurs paramètres et réduire leur consommation d'énergie en fonction de ces informations en temps réel.

Ce que cela signifie pour votre chaîne d'approvisionnement

Cette combinaison de facteurs permet la mise en place de dispositifs de suivi dont la durée de vie est suffisante pour être utiles dans toute la chaîne d'approvisionnement moderne. À mesure que les chaînes d'approvisionnement mondiales s'allongent et se complexifient, le besoin de visibilité en temps réel sur l'emplacement et l'état des marchandises augmente également, et les outils de suivi traditionnels ne sont pas toujours à la hauteur de la tâche. Heureusement, les nouvelles technologies permettent de développer des dispositifs de suivi durables qui répondent aux exigences de la chaîne d'approvisionnement moderne.

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