À retenir du SCL 2018 à Amsterdam

Krenar et moi avons participé au sommet de la chaîne d'approvisionnement et de la logistique de l'EMEA à Amsterdam la semaine dernière. C'était la première fois que Tive assistait à un événement européen (mais ce ne sera pas la dernière !). Le programme général était similaire à celui des autres événements auxquels nous avons participé (il y a toujours quelqu'un d'IBM qui parle de blockchain) mais il était intéressant de noter certaines différences par rapport aux événements organisés aux États-Unis.

Il est temps d'expérimenter

L'un des thèmes dont j'ai beaucoup entendu parler est l'importance de l'expérimentation. Bien que cette idée soit également évoquée lors d'événements américains, elle semble être davantage prise pour acquise. Un conférencier de Schneider Electric a évoqué certaines des manières dont son organisation a dû repenser son approche, notamment en assouplissant l'exigence selon laquelle les projets doivent être remboursés sur 3 ans pour être financés. Un conférencier de Novartis a décrit comment son organisation a déployé de nouvelles technologies en se concentrant d'abord sur les plus critiques et en partant de là. Ces idées peuvent sembler assez évidentes, mais il convient de noter que de nombreuses grandes entreprises ont encore du mal à démarrer avec les nouvelles technologies.

L'Europe est plus compliquée

D'autres sujets abordés lors de l'événement ont reflété des différences plus importantes entre l'Europe et les États-Unis. La planification des approvisionnements et des opérations (« S&OP ») a été un thème particulièrement important, en partie en raison de la complexité des opérations en Europe. Bien qu'il s'agisse en théorie d'un marché, l'UE représente tout de même un défi particulier pour les planificateurs, car chaque pays ou région possède des traditions, des goûts et des saisons différents, ce qui complique encore plus la prévision de la demande qu'aux États-Unis. J'ai entendu des exemples de cette tendance de la part d'entreprises qui vendent de tout, des vêtements pour enfants aux pneus d'automobiles. En m'entretenant avec un dirigeant d'une grande marque européenne de vêtements pour enfants, j'ai appris qu'en plus de s'adapter aux différents goûts et au rythme des changements selon les pays, il devait également prévoir des étapes de cortège supplémentaires pour préparer le tissu afin de le rendre conforme aux exigences de sécurité, telles que l'inflammabilité. Ces étapes supplémentaires ajoutent des mois à son cycle de production, en plus des défis habituels d'une industrie de la mode en pleine évolution.

En ce qui concerne l'activité de Tive, j'ai également beaucoup entendu parler de vol de marchandises en transit. En Europe, des bandes organisées volent régulièrement des produits dans les camions, souvent lorsque le chauffeur s'arrête pour la nuit sur une aire de repos. Un responsable de la sécurité a décrit comment un gang a pu s'arrêter derrière un camion de déménagement, entrer dans le camion, en retirer le produit et repartir en voiture, le tout sans même que le conducteur ne s'en aperçoive. Cela a suscité un vif intérêt pour le suivi en temps réel des marchandises afin de détecter et de prévenir de tels vols.

La Chine est dans tous les esprits

La Chine est un sujet important à chaque conférence, mais lors de cet événement en particulier, j'ai beaucoup entendu parler de l'essor de la « nouvelle route de la soie », ou de l'augmentation des expéditions de marchandises de la Chine vers l'Europe par voie terrestre via de nouvelles routes et voies ferrées. Cet itinéraire est plus rapide que le fret maritime et moins cher que le fret aérien, il est donc intéressant pour de nombreux expéditeurs. L'un des défis réside dans le large éventail de conditions météorologiques auxquelles la cargaison sera confrontée lorsqu'elle parcourt des milliers de kilomètres, dont certains dans des conditions extrêmement difficiles. Il s'agit d'un autre domaine dans lequel les expéditeurs explorent la surveillance en temps réel des marchandises afin de comprendre ce qui arrive réellement à leur envoi pendant son transport.

Certaines choses restent les mêmes

Outre l'inévitable session sur la blockchain, d'autres sujets sont communs à tous les événements : l'impact des barrières commerciales, l'essor du commerce électronique, les défis du « big data ». Il était intéressant de voir la tournure européenne sur bon nombre de ces sujets, souvent légèrement différente de l'approche américaine. J'ai beaucoup aimé rencontrer de nombreux dirigeants européens et j'attends avec impatience notre prochain événement en Europe pour voir comment ces thèmes continueront de se développer.