Points à retenir de la table ronde sur l'IoT

La semaine dernière, j'ai eu l'occasion d'être facilitatrice au Souligner le capital de risque Sommet de base. Si vous ne les connaissez pas, Underscore est une société de capital-risque relativement récente ici à Boston qui fait un excellent travail en rassemblant les gens autour d'intérêts communs.

Le récent sommet était une table ronde axée sur Internet des objets (IoT) auquel ont participé un certain nombre de startups locales.

La table ronde a réuni un large éventail de participants, allant des entreprises de robotique à l'informatique d'entreprise en passant par les biens de consommation, toutes ayant un volet IoT dans leurs activités. Malgré la grande diversité des types d'entreprises, nous nous sommes vite rendu compte que nous avions un certain nombre de sujets en commun dont nous voulions discuter.

Sécurité et confidentialité

Toutes les personnes présentes ont reconnu la nécessité de mettre l'accent sur la sécurité et, en particulier pour les entreprises de consommation, sur la confidentialité. Les normes relatives à l'IoT ne sont pas encore bien établies. Des sujets tels que « quel est le niveau de sécurité » et « à qui appartiennent les données » sont donc fréquemment abordés. De toute évidence, différentes industries sont confrontées à différents aspects de ces problèmes.

Chez Tive, nous reconnaissons que les données relatives aux mouvements de la chaîne d'approvisionnement sont extrêmement sensibles pour nos clients, c'est pourquoi nous essayons de faire très clairement comprendre que nous traitons les données de manière confidentielle. Dans le même temps, les données que nous collectons auprès de nos clients nous permettront de créer de nouveaux outils et services qui aideront tous nos clients à améliorer leurs chaînes d'approvisionnement. Nous discutons donc avec chaque client du type de données que nous utilisons (de manière anonyme) pour créer de la valeur pour tous les utilisateurs. L'idée de partager certains types de données de manière anonyme afin de permettre l'accès à des outils partagés est un sujet relativement nouveau pour la plupart des entreprises, mais nombre de nos clients l'adoptent rapidement car ils comprennent les avantages et le fait que nous prenons leur confidentialité très au sérieux.

Modèles de revenus

Un autre thème qui s'est dégagé de la discussion a été celui des modèles de revenus pour les produits IoT. La plupart des entreprises IoT impliquent à la fois du matériel et des logiciels. Par exemple, Tive fabrique un dispositif de suivi et développe également des logiciels basés sur le cloud. Historiquement, ces types d'entreprises avaient des modèles de revenus différents. Vous payez en espèces pour le matériel, et les logiciels sont souvent achetés sous forme d'abonnement (du moins depuis une dizaine d'années environ).

Mais pour les entreprises de l'IoT, ces frontières sont floues. Par conséquent, les entreprises doivent élaborer un nouveau modèle de revenus. Certaines entreprises ont des coûts d'investissement initiaux très élevés et des coûts permanents limités. Elles optent donc pour un modèle de « vente unique » (pensez à Fitbit). D'autres (comme Tive) fournissent le plus de valeur sur une base continue grâce à des logiciels, et utilisent donc une structure de prix plus similaire à celle du SaaS. Sur certains marchés, les clients ne savent toujours pas quel type de paiement leur convient le mieux. De nombreuses expériences sont donc encore en cours avec les modèles de revenus.

Recrutement

Chaque fois que vous réunissez un groupe de chefs d'entreprise pour discuter de leurs défis, le recrutement revient toujours. Pour les acteurs de l'IoT, il s'agit d'un problème particulier en raison du large éventail de talents nécessaires. Outre les développeurs de logiciels, la plupart des entreprises IoT ont également besoin d'ingénieurs électriciens, d'ingénieurs en mécanique et d'ingénieurs micrologiciels. Ce dernier rôle a été discuté pendant un certain temps. Si vous ne connaissez pas le terme, le micrologiciel est le logiciel qui s'exécute sur un matériel spécialisé. Contrairement aux logiciels « normaux », qui peuvent être écrits dans diverses langues par des généralistes, le microprogramme est généralement écrit dans un langage spécifique en fonction du matériel utilisé.

Il va sans dire que ces personnes sont difficiles à trouver, mais essentielles. Chez Tive, le firmware a été l'une de nos principales forces : notre appareil dure 2 à 3 fois plus longtemps que d'autres trackers similaires, en grande partie grâce à notre capacité à écrire des microprogrammes qui réduisent la consommation d'énergie de l'appareil. Bien entendu, tous les participants à la table ronde recherchent des spécialistes des micrologiciels. Si vous êtes ingénieur à l'université et que vous vous demandez sur quoi vous concentrer, laissez-moi vous suggérer un microprogramme. C'est certainement un domaine en pleine croissance. (AU FAIT - nous recrutons).

Merci à Underscore pour l'organisation

L'IoT est un sujet assez récent (par rapport, disons, aux « logiciels »). Il n'existe donc pas beaucoup de forums où de véritables praticiens peuvent se réunir et discuter de leurs activités. Personnellement, j'ai beaucoup appris des autres participants et j'ai hâte de rester en contact avec d'autres Startups basées à Boston dans l'espace IoT. Merci à Underscore d'avoir organisé un si bel événement !