L'industrie de la logistique commence à passer aux traceurs et enregistreurs GPS sans lithium

Notre engagement : « Nous retirerons TOUTES les batteries au lithium-ion de la production de nos dispositifs de suivi de la chaîne d'approvisionnement d'ici la fin de 2020... c'est tout simplement la bonne chose à faire pour le secteur de la logistique et l'environnement. » Krenar Komoni, PDG de TIVE.co

Les principaux acheteurs et expéditeurs de la chaîne d'approvisionnement mondiale ont décidé de retirer les enregistreurs et les dispositifs de suivi alimentés au lithium-ion (Li-Ion) de tous leurs chargements. Ils ont déterminé que les batteries au lithium-ion posaient de graves problèmes de sécurité et de santé. Une série d'incendies dangereux, à la fois en transit et dans leurs entrepôts, ont conduit à cette décision. Il semble que plusieurs acteurs de l'industrie proposent des conceptions qui, dans certaines situations, risquent de tomber en panne de façon catastrophique en cas d'endommagement.

Il y a un an, alors que nous (Tive) ont entamé nos travaux de conception de nouvelle génération sur ce qui allait devenir le premier traceur 5G du secteur, nous avons donné la priorité au remplacement optionnel des batteries au lithium-ion par des sources d'alimentation plus sûres et plus respectueuses de l'environnement. Cela n'a pas été facile... personne n'avait jamais conçu un tracker compatible avec deux sources d'alimentation haute densité alternatives.

Le Tive Solo 5G est sorti au début de cette année avec une batterie interne au lithium-ion traditionnelle. À la mi-juin, quelques jours après l'entrée en vigueur de l'interdiction du lithium, nous avons commencé à expédier des trackers alimentés par hydrure métallique de nickel (NiMH) à plusieurs fournisseurs (cultivateurs, emballeurs, fabricants) concernés par l'interdiction. Le week-end dernier, les premiers traceurs sans lithium ont effectué avec succès des descentes d'un océan à l'autre.

Alors, quel est le problème avec les batteries au lithium-ion ?

L'utilisation de batteries au lithium-ion est omniprésente tout au long de la chaîne d'approvisionnement. La nécessité d'enregistrer les conditions environnementales (température, humidité ou luminosité) et de localiser les chargements par GPS en temps réel constitue un élément essentiel de la visibilité de la chaîne d'approvisionnement. Les batteries Li-Ion sont présentes pratiquement partout dans notre vie quotidienne : les téléphones portables, la batterie de l'ordinateur portable que j'utilise pour écrire cette note, la lampe de poche que je garde à côté de mon lit. Les batteries Li-Ion offrent une densité de stockage par coût supérieure à celle de la plupart des autres solutions dans notre monde gourmand en énergie. Alors, pourquoi les batteries Li-Ion sont-elles bannies de la chaîne d'approvisionnement ?

C'est une question de santé et de sécurité... claire et simple. En général, nos téléphones portables ou ordinateurs portables ne sont pas posés sur les palettes pendant le transport. Cependant, c'est exactement ce que nous faisons avec les enregistreurs et les dispositifs de suivi en temps réel. Pouvons-nous faire exploser un téléphone portable... Bien sûr, souvenez-vous des problèmes rencontrés par Samsung il y a quelques années ? Les batteries des ordinateurs portables prennent feu... Oui, il suffit de consulter YouTube, mais il s'agit de problèmes isolés généralement causés par une recharge ou une défaillance des circuits de sécurité. Le problème avec les traceurs et les enregistreurs semble être lié à la faiblesse de la conception des boîtiers qui tombent en panne lorsque l'appareil est écrasé (c'est-à-dire renversé par un chariot élévateur). Percer ou « plier » une batterie Li-Ion risque d'entraîner des pannes catastrophiques. C'est pourquoi la génération actuelle de Tive Trackers dispose d'un étui conçu pour résister à des niveaux d'abus ridicules. Mais les incendies ne sont pas la seule raison pour laquelle nous avons décidé de retirer les batteries au lithium-ion de nos produits.

Les batteries au lithium-ion sont néfastes pour l'environnement. Elles dépendent de procédés miniers abusifs, de quantités extraordinaires d'eau lors du traitement initial des sels de lithium, et ces batteries finissent dans nos décharges à un rythme alarmant. L'hydrure nickel-métal (NiMH) est également généralement considéré comme une solution plus respectueuse de l'environnement car il ne contient pas de métaux lourds toxiques. L'hydrure nickel-métal est-il la réponse finale ? Non... ce n'est pas une solution parfaite. Il n'existe pas de solution parfaite aujourd'hui, mais nous pensons que le NiMH est une meilleure solution... une solution plus sûre... un pas dans la bonne direction. En optimisant nos conceptions, nous avons fait en sorte que le Solo 5G puisse fonctionner avec des exigences d'énergie extrêmement faibles. C'était un travail difficile, mais nous l'avons compris. Nous avons résolu le problème des besoins en énergie. Le moment est donc venu de retirer les alimentations au lithium-ion du marché du suivi et de l'enregistrement de la chaîne d'approvisionnement. C'est la bonne chose à faire.

« Je promets que dans un premier temps, Tive supprimera les batteries au lithium-ion de ses produits d'ici la fin de 2020... et lorsqu'une meilleure solution que le NiMH sera disponible, nous passerons à l'étape suivante. » Krenar Komoni, PDG de TIVE.co

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