Suivi des actifs et visibilité de la chaîne d'approvisionnement : où se rencontrent-ils ?

Selon la personne à qui vous posez la question, Tive est soit une société de suivi des actifs, soit une société de visibilité de la chaîne d'approvisionnement, soit quelque chose entre les deux. Ces deux termes ont un peu de poids, alors nous avons pensé utiliser ce billet de blog pour aider chacun d'entre eux à déballer ses bagages et à trier ses affaires.

Nous créons une visibilité de la chaîne d'approvisionnement pilotée par des capteurs

Chez Tive, nous nous considérons avant tout comme une entreprise de visibilité de la chaîne d'approvisionnement. Bien qu'il existe d'autres entreprises de visibilité de la chaîne d'approvisionnement, nous pensons qu'elles ont toutes un angle mort : l'emplacement et l'état des marchandises en transit. Nous sommes en train de créer une société de visibilité de la chaîne d'approvisionnement pilotée par capteurs qui complétera ces systèmes (qui permettent de suivre efficacement ce qui est inscrit dans les livres et dans les bâtiments) par des données réelles sur les stocks qui circulent dans le monde entier à bord de navires, de camions et d'avions.

C'est la partie « capteur » de cette description qui embrouille les gens, malheureusement. « Oh, vous êtes donc une société de suivi des actifs ? », demandent-ils. Non, pas vraiment. Et c'est là le cœur de la confusion. 

Qu'est-ce qu'un actif, vraiment ?

L'inventaire d'un camion est-il un « actif » ? Techniquement, je pense que la réponse est oui, si je me souviens bien de mes cours de comptabilité. Mais ce n'est pas un actif au sens où la plupart des entreprises envisagent les actifs tels que les camions, les bâtiments ou les équipements. Le « suivi des actifs » implique une permanence, une « fixité ». Les personnes qui s'inquiètent des « actifs » sont les comptables, ou peut-être même simplement les auditeurs (une catégorie hautement spécialisée de comptables). Les « actifs » n'apparaissent pas et ne disparaissent généralement pas.

Tu sais ce qui entre et sort de l'existence ? Inventaire. Un jour, vous avez 0 widgets, le lendemain, vous en avez 10 000, une semaine plus tard, vous intégrez ces widgets aux gadgets et ils disparaissent. L'inventaire fluctue, va et vient. D'où le besoin de « visibilité » afin que vous puissiez voir où se trouve réellement l'inventaire en ce moment.

D'autre part, les sociétés de suivi des actifs ont été fondées sur l'idée qu'elles ne devaient surveiller qu'une chose, qu'il s'agisse d'un bulldozer, d'un PC ou même d'une expédition de grande valeur. Finalement, cet article sera remplacé (ou livré) et vous pourrez ne plus vous en soucier, mais en attendant, assurez-vous que nous savons où il se trouve. Cet état d'esprit fonctionne bien pour les personnes qui mènent une vie simple (comme les bulldozers), mais pas lorsque l'objet se déplace et passe de l'usine au camion, de l'entrepôt à l'expédition. Dans ces cas, vous devez adopter un état d'esprit lié à la chaîne d'approvisionnement, ce qui implique de penser à des facteurs tels que la météo (l'avion sera-t-il retardé ?) , la congestion (le conteneur a-t-il déjà quitté le port ou est-il bloqué dans une file ?) , et même une analyse (à quel endroit de cette chaîne de transport les dommages sont-ils les plus susceptibles de se produire ?). Il s'agit de sujets qui ne sont généralement pas couverts par le « suivi des actifs ».

Réunir deux idées

Chez Tive, nous essayons de réunir ces deux idées dans une nouvelle approche, en mariant certaines les outils techniques de suivi des actifs (capteurs, communications) avec l'état d'esprit (et le logiciel) de visibilité de la chaîne d'approvisionnement. Les chaînes d'approvisionnement ne se simplifient pas, les clients ne sont pas moins exigeants. Mais les capteurs s'améliorent, les communications sont de plus en plus omniprésentes et le cloud computing permet de tout relier plus facilement. Nous avons donc l'impression que le vent est dans notre dos. Nous sommes optimistes quant au fait qu'au cours des prochaines années, l'idée relativement nouvelle d'utiliser des capteurs pour suivre la chaîne d'approvisionnement prendra de plus en plus de sens.